트럼프 대통령이 오는 목요일(15일) 베네수엘라 야당 지도자 마리아 코리나 마차도(Maria Corina Machado)와 만날 예정이라고 12일(월) 더힐(The Hill)이 보도했다.

한 백악관 관계자는 더힐에 트럼프 대통령이 목요일 마차도와 회동할 것이라고 전했다. 지난주 트럼프 대통령은 이번 주에 마차도와 만날 것이라고 밝힌 바 있다.

트럼프 대통령은 지난주 폭스뉴스 숀 해니티와의 인터뷰에서 "그녀가 다음 주 중 방문할 예정이라고 들었다. 만나서 인사 나누길 기대한다"고 말했다.

마차도 대표는 지난주 해니티에게 올해 초 수상한 노벨 평화상을 트럼프 대통령에게 드리고 싶다고 밝혔다. 트럼프 대통령은 인터뷰에서 마차도 대표로부터 상을 받는 것은 "큰 영광"이 될 것이라고 말했다.

마차도가 트럼프에게 상을 수여하고 싶다고 밝힌 후, 노벨 평화상 후보자 심사 및 수상자 선정 과정에서 노르웨이 노벨 위원회를 지원하는 실무기관인 노벨 연구소는 "상 수상은 취소되거나 공유되거나 타인에게 양도될 수 없다"며 "수상 발표가 이루어지면 그 결정은 영구히 유효하다"고 밝혔다.

해니티와의 인터뷰에 앞서, 트럼프 대통령은 마약 밀매 및 무기 밀매 혐의로 베네수엘라 대통령 니콜라스 마두로를 체포한 뒤 마차도를 차기 지도자로 인정하지 않겠다고 밝혔다.

트럼프는 3일 마두로를 체포한 날 마러라고에서 열린 기자회견에서 "그녀가 지도자가 되기는 매우 어려울 것"이라며 "그녀는 국내에서 지지나 존경을 받지 못하고 있다. 좋은 여성이지만 존경받지는 못한다."라고 말했다.

현재 베네수엘라 정부는 델시 로드리게스 임시 대통령 권한대행이 운영하고 있다.

미국 NNP=홍성구 대표기자 / 본지 특약 NNP info@newsandpost.com